L’institut universitaire en santé mentale Douglas occupe un vaste campus en bordure du fleuve Saint-Laurent, dans l’arrondissement de Verdun. Fondé en 1890 comme premier hôpital protestant de Montréal consacré à la santé mentale, l’établissement témoigne à travers son cadre bâti et paysager des grands mouvements qui ont marqué l’évolution de la psychiatrie au cours du 20e siècle. Préconisant d’abord un isolement des patients en proximité avec la nature, le campus s’est graduellement déployé vers l’extérieur pour devenir une partie intégrante du quartier qui s’est formé aux alentours. Les pavillons, organisés dans un noyau central ou répartis à travers le campus verdoyant, ont pour la plupart été transformés eux aussi pour s’adapter aux nouvelles pratiques médicales.

L’institut est toujours en fonction aujourd’hui, mais les usages et les besoins continuent d’évoluer, et les installations actuelles n’y répondent plus adéquatement. Dans l’optique d’un réaménagement important à venir, la SQI a mandaté l’équipe formée de l’Enclume et d’ERA pour réaliser une étude patrimoniale, paysagère et urbaine de l’ensemble, et émettre des orientations en vue de la modernisation de l’institut.

À travers une synthèse des études existantes et une recherche complémentaire, l’équipe a dans un premier temps développé une caractérisation du paysage et du cadre bâti. S’appuyant sur les principaux constats ainsi dégagés et d’une compréhension générale de la vision et des orientations promues par la Ville de Montréal, l’équipe a ensuite proposé une série de recommandations quant aux traitements et aux interventions à l’égard des différents secteurs ou éléments sensibles et d’intérêt qui composent le site.