L’institut universitaire en santé mentale Douglas occupe un vaste campus en bordure du fleuve Saint-Laurent, dans l’arrondissement de Verdun. Fondé en 1890 comme premier hôpital protestant de Montréal consacré à la santé mentale, l’établissement témoigne à travers son cadre bâti et paysager des grands mouvements qui ont marqué l’évolution de la psychiatrie au cours du 20e siècle. Préconisant d’abord un isolement des patients en proximité avec la nature, le campus s’est graduellement déployé vers l’extérieur pour devenir une partie intégrante du quartier qui s’est formé aux alentours. Les pavillons, organisés dans un noyau central ou répartis à travers le campus verdoyant, ont pour la plupart été transformés eux aussi pour s’adapter aux nouvelles pratiques médicales.

L’institut est toujours en fonction aujourd’hui, mais les usages et les besoins continuent d’évoluer, et les installations actuelles n’y répondent plus adéquatement. Dans l’optique d’un réaménagement important à venir, la SQI a mandaté l’équipe formée de l’Enclume et d’ERA pour réaliser une étude patrimoniale, paysagère et urbaine de l’ensemble, et émettre des orientations en vue de la modernisation de l’institut.

À travers une synthèse des études existantes et une recherche complémentaire, l’équipe a dans un premier temps développé une caractérisation du paysage et du cadre bâti. S’appuyant sur les principaux constats ainsi dégagés et d’une compréhension générale de la vision et des orientations promues par la Ville de Montréal, l’équipe a ensuite proposé une série de recommandations quant aux traitements et aux interventions à l’égard des différents secteurs ou éléments sensibles et d’intérêt qui composent le site.

The Douglas Mental Health University Institute occupies a vast campus on the shores of the St. Lawrence River, in the borough of Verdun. Founded in 1890 as Montreal’s first Protestant hospital dedicated to mental health, the institution’s built and landscaped environment bear witness to the major movements that marked the evolution of psychiatry in the 20th century. Initially advocating the isolation of patients in close proximity to nature, the campus gradually expanded outwards to become an integral part of the surrounding neighbourhood. The pavilions, organized in a central core or spread out across the green campus, were for the most part also transformed to adapt to new medical practices.

The institute is still in operation today, but uses and needs continue to evolve, and the current facilities no longer adequately meet them. In view of a major redevelopment of the site in the future, the SQI mandated the team formed by Enclume and ERA to carry out a heritage, landscape and urban study of the complex, and to issue guidelines for the modernization of the institute.

Through a synthesis of existing studies and complementary research, the team first developed a characterization of the landscape and the built environment. Based on the main findings and a general understanding of the vision and orientations promoted by the City of Montreal, the team then proposed a series of recommendations for treatments and interventions with respect to the various sectors or sensitive and interesting elements that make up the site.