Point de repère dans le quartier industriel Junction à Toronto, le Tower Automotive Building a été conçu par l’architecte John W. Woodman en collaboration avec C.A.P Turner. Achevé en 1920, l’immeuble de Sterling Road est un exemple précoce de construction à dalle structurale à Toronto, avec des colonnes en forme de champignon, dont l’apparence distincte fait partie intégrante de la conception de l’immeuble et de son système structurel.

Comme de nombreux bâtiments du quartier Lower Junction de Toronto, le Tower Automotive Building a un passé industriel, puisqu’il a servi de fonderie d’aluminium et d’usine de fabrication, avant d’être repris par Tower Automotive jusqu’à leur fermeture en 2006.

Une fois vacant, l’état de l’immeuble s’est rapidement dégradé. Malgré cela, il est resté un élément important du quartier. Il est devenu un lieu où les photographes pouvaient documenter sa détérioration, une toile pour les graffeurs et une galerie pour les installations temporaires.

En 2015, le Musée d’art contemporain (MOCA) de Toronto a annoncé qu’il déménagerait dans le Tower Automotive Building dans le cadre d’une proposition de développement plus vaste qui devait inclure un mélange de logements, de bureaux et d’espaces verts ouverts.

En tant que consultant en patrimoine, ERA a dirigé les travaux de restauration concernant l’extérieur du bâtiment, en équilibrant les besoins du locataire du musée avec les attributs patrimoniaux du bâtiment. Le mandat d’ERA incluait entre autres la sélection de nouvelles fenêtres thermiques correspondant aux profils industriels historiques d’origine, la remise à neuf des portes de chargement pliantes en bois du rez-de-chaussée et d’importantes réparations de maçonnerie.

En collaboration avec le cabinet d’architectes architectsAlliance, ERA a veillé à ce que toutes les nouvelles interventions soient complémentaires et respectueuses de l’usage et du caractère d’origine du bâtiment. Il s’agissait notamment de conserver et de mettre en valeur les colonnes en forme de champignon et d’interpréter les hangars d’un étage qui jouxtaient à l’origine la façade ouest du bâtiment.

Ce point de repère iconique et imposant a été ramené à la vie grâce à la collaboration, aux soins et à la considération de tout un chacun. La restauration et la réhabilitation du 158 Sterling Road permettent au MOCA Toronto d’occuper plusieurs étages du bâtiment, tout en rendant hommage au passé industriel de Toronto, plus spécifiquement dans le quartier de Lower Junction. La présence du MOCA dans cette communauté à usage mixte en pleine croissance contribuera à l’expansion de l’offre de galeries, d’artistes et d’espaces créatifs et culturels dynamiques du centre-ville de Toronto.

Pour en savoir plus sur le MOCA de Toronto, consultez le site Web du musée.