Caserne Stanley

La caserne Stanley est la seule structure restante du nouveau fort de York construit en 1841 par l’armée britannique. Le « nouveau fort » a été bâti pour remplacer « Fort York » comme garnison principale de la ville de York. Les bâtiments du fort étaient disposés autour d’un terrain de parade à l’emplacement où se tient aujourd’hui l’Exposition nationale canadienne. Les bâtiments plus substantiels, comme la caserne Stanley et la caserne Est des gradés et hommes de troupe, ont été construits en pierre calcaire.

Après la Confédération, le site du « nouveau fort » a été remis au gouvernement du Canada. Même s’ils ont parfois été inoccupés, les bâtiments ont conservé leur usage militaire jusqu’aux années 1940, logeant ainsi le Royal Canadian Regiment et le Royal Canadian Dragoons pour, finalement, servir de « lieu de démonstration » pendant la Seconde Guerre mondiale. Même si certaines structures secondaires ont été remplacées au fil du temps, les bâtiments principaux du fort sont restés intacts jusqu’aux années 1950, alors que l’ensemble des bâtiments de la caserne Stanley, à l’exception du quartier des officiers, ont été démolis. Le quartier des officiers a ainsi pris le nom de « caserne Stanley ».

Les vestiges archéologiques de la caserne Est des gradés et hommes de troupe sont demeurés au-dessous de la surface pavée au nord-est de la caserne Stanley. Ils ont été retrouvés lors de fouilles archéologiques, au printemps 2012.

Dans le cadre du développement de l’Hôtel X au parc des expositions (Exhibition Place), des stratégies d’interprétation de l’importante histoire du « nouveau fort » ont été intégrées au projet. Les principaux éléments d’interprétation du patrimoine, pour ce site, ont été la conservation et la requalification de la caserne Stanley, la mise au jour et la conservation des fondations de la caserne Est des gradés et hommes de troupe ainsi que la construction d’un cadre d’acier avec panneaux et maquettes au-dessus des fondations pour montrer la forme du bâtiment original.

Les fondations et la structure interprétative en acier ont été intégrées au design de l’entrée principale du nouveau complexe de l’Hôtel X. Une passerelle extérieure surplombe les ruines, sous la structure d’acier, mène au vestibule vitré avec un plancher de verre où une partie des ruines est conservée dans un environnement climatisé.